La XIX edición reunió a más de 350 corredores en los 11.145 metros del circuito urbano y volvió a unir competición y solidaridad con la Asociación de Alzheimer de Baena. Gallego paró el crono en 35:15, 41 segundos por debajo de la anterior plusmarca de la prueba.
Ignacio Gallego Guijarro y Luz Huaman Soto escribieron sus nombres como vencedores de la XIX Carrera Popular 2 Leguas Ciudad de Baena, disputada este domingo sobre el tradicional recorrido de 11.145 metros. La prueba dejó, además, una marca para la historia: Gallego cruzó la meta en 35 minutos y 15 segundos y rebajó en 41 segundos el anterior récord, establecido por Cristóbal García en 35:56.
Más de 350 corredores tomaron parte en una cita organizada por el Club Deportivo Media Legua y vinculada un año más al Día Mundial del Alzheimer. La recaudación y las aportaciones solidarias se destinan a la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras Demencias Nuestro Padre Jesús Nazareno de Baena.
La salida de la prueba absoluta se dio a las 10.00 horas desde las inmediaciones del Polideportivo Municipal Juan Carlos I. La organización había situado la inscripción final en torno a 365 participantes, llegados de distintos puntos de la provincia y de Andalucía. Entre los clubes desplazados destacó el Maratón Lucena, con alrededor de 60 corredores.
Gallego, con el dorsal 105 y compitiendo como independiente, impuso un ritmo que terminó llevándole no solo a la victoria, sino también a mejorar una referencia que hasta ahora parecía difícil de tocar. Su promedio fue de 3:09.07 por kilómetro.
Tras él entró Manu Cano Barba, del Teamergy-C.D. Subbética Outdoor, con 36:26. Cano mejoró en aproximadamente 20 segundos su registro de la pasada edición. José Manuel Chacón Gálvez, de Media Legua Baena, cerró las tres primeras posiciones con 37:24.
Chacón puso el acento después de la carrera en una de las razones que le llevan a participar: “Por el acto que es, todos los beneficios son para lo del Alzheimer y ese es uno de los motivos por los que hay que correr aquí”.
Raúl Parra Muñoz y Jesús Pineda Varo, ambos del Club Maratón Lucena, completaron los cinco primeros puestos de la general masculina con 39:11 y 39:48, respectivamente.
En categoría femenina, Luz Huaman Soto, de E.M.A. Guarromán, se adjudicó la victoria con un tiempo de 49:48. María Dolores Castellano Zamorano, de Los Califas, ocupó la segunda posición con 51:26, mientras que Josefina Rodríguez López, de Amo Allá, terminó tercera en 51:29, apenas tres segundos después.
María Triguero Rojano, de Subbética Outdoor, fue cuarta con 53:33 y primera sénior, mientras que Lucía Pérez Retamosa, del Club Atletismo Rute, cerró las cinco primeras plazas con 53:41 y se impuso en categoría júnior.
La jornada tuvo también competición para los más pequeños. Alrededor de un centenar de niños y niñas participaron en las carreras de chupetes, prebenjamines, benjamines y cadetes.
La vertiente solidaria volvió a ocupar buena parte del protagonismo. Morales apuntó que el denominado “kilómetro solidario”, una de las vías de colaboración con la carrera, alcanzó este año una respuesta especialmente alta. “La verdad es que el kilómetro solidario este año yo creo que hemos batido récord. No sé si han sido 60 los kilómetros solidarios”, explicó.
A estas aportaciones se sumó el respaldo de empresas, entidades e instituciones. El presidente del club citó especialmente a Aceites ABASA como patrocinador oficial de la carrera.
El componente solidario fue también destacado por el presidente de la Asociación de Alzheimer y otras Demencias de Baena, Isidoro Cubero Linares: “Es una actividad muy importante porque aunamos solidaridad, deporte y salud”.
Detrás de los corredores hubo otro dispositivo imprescindible para sacar la carrera adelante. Más de un centenar de voluntarios participaron en cruces, avituallamientos y diferentes labores organizativas, junto a Protección Civil, Policía Local, Guardia Civil y personal sanitario.
“Somos más de 100 los corredores voluntarios que tiene esta prueba”, explicó Morales, que incidió en la necesidad de cuidar a quienes cada año colaboran de forma desinteresada porque constituyen “una parte de las más importantes que tiene esta prueba”.
La XIX edición reservó igualmente uno de sus reconocimientos tradicionales para el Memorial Pelagio Forcada, que premia al participante de mayor edad que consigue completar el recorrido. En esta ocasión fue para Miguel Párraga Ariza.