Baena se vistió de gala para rendir homenaje a uno de sus hijos más ilustres: José Muñoz Villa, conocido artísticamente como el Niño de Baena. En un emotivo acto que reunió a vecinos, autoridades y artistas, el cantaor recibió la Bandera de Andalucía, un reconocimiento a su trayectoria y al amor inquebrantable con el que ha llevado el nombre de su pueblo por los escenarios de España y Europa.
La tarde comenzó con un gesto simbólico y cargado de emoción: el descubrimiento de una placa en la fachada de la casa donde nació, en la calle Enrique de las Morenas. La alcaldesa de Baena, María Jesús Serrano, destacó la importancia de este momento: “Bienvenido, José, a tu calle, a tu casa. Hoy inmortalizamos para siempre que aquí nació el Niño de Baena, para que las generaciones presentes y futuras conozcan su legado”.
Acto seguido, el homenaje se trasladó al Teatro Liceo, donde el artista fue recibido con una ovación cerrada. En un acto presentado por Rafael Serrano, directivo de la Peña Flamenca Baenense, se hizo un repaso por la vida y obra de José Muñoz Villa. Autoridades locales resaltaron su papel en la difusión del flamenco y su vinculación con la diáspora andaluza, especialmente con los emigrantes que encontraron en su voz un refugio de identidad y nostalgia.
La entrega de la Bandera de Andalucía no fue solo un reconocimiento institucional, sino una declaración de gratitud por parte de Baena a quien durante décadas ha sido su mejor embajador. “Este homenaje no solo celebra la trayectoria de un artista, sino que también honra a todos los baenenses que, como él, tuvieron que emigrar en busca de un futuro mejor sin renunciar a sus raíces”, subrayó la alcaldesa.
El Niño de Baena, visiblemente emocionado, agradeció el gesto con palabras sencillas pero llenas de sentimiento: “Hoy soy tan feliz como aquel niño que un día recibió un caballo de cartón de manos de su padre. Gracias, Baena, por este regalo”.
La velada estuvo cargada de arte y sentimiento. Numerosos cantaores locales se sumaron al tributo a través de sus cantes, recordando algunos de los éxitos que convirtieron a José Muñoz en un referente del flamenco. Desde sus inicios en Barcelona, pasando por su consolidación en los escenarios nacionales e internacionales, hasta su colaboración con figuras como Lola Flores y Juanito Valderrama, su carrera ha sido un ejemplo de pasión y entrega al arte.
Este homenaje no solo ha servido para reconocer a un artista, sino también para reforzar el vínculo de Baena con su historia y su cultura. Porque el flamenco no es solo música: es memoria, es identidad, es un latido que sigue resonando en cada rincón de Andalucía. Y gracias a artistas como el Niño de Baena, ese latido sigue vivo, trascendiendo el tiempo y las distancias.