Ateneo de Baena: Razón de ser

La palabra “Ateneo” hace una referencia explícita a la diosa Atenea, de los doce dioses del Olimpo. Es, en la mitología griega,  la  diosa de la agricultura, la civilización, la sabiduría, la estrategia, las artes, la justicia, de la habilidad y también de la guerra.

Las asociaciones culturales, los ateneos, comenzaron a surgir a partir de los años 20 del siglo XIX, y en la época del romanticismo y con la restauración borbónica, y ahí siguen con sus vicisitudes y sus dramas vividos. Los ateneos, en su nacimiento, tenían un carácter elitista, academicista, de ilustrados y de clase media; poco pueblo llano y de clase humilde podría participar de sus actividades culturales y sociales.

Las actividades más frecuentes de los ateneos eran la realización de ciclos de conferencias sobre arte, literatura, historia y ciencia; las publicaciones, la lectura y el debate, así como el teatro y la música… Difundir la cultura entre todos, premisa de los ateneos, pudo haber sido un deseo, pero, con escasas excepciones, nunca fue una realidad en aquellos tiempos.

Respuesta de los anteriores ateneos, se instalan los Ateneos Obreros: considerando «la cultura como medio para la emancipación del pueblo. Estos ateneos populares surgen ante el desinterés del Estado liberal por la educación y el fomento cultural de los obreros. Se denominaban ateneos libertarios, obreros, populares, anarquistas, eclécticos, sindicalistas, neutros, racionalistas, de divulgación social, casas del pueblo, universidades populares, etc.

“Cultura” proviene del latín cultus que a su vez deriva de la voz colere que significa cuidado del campo o del ganado. La palabra «cultura» está basada en un término latino utilizado por Cicerón, quien escribió acerca de un cultivado del alma o «cultura animi».

«Cultura», se relacionaba con todo lo que tuviera que ver con la filosofía, la ciencia, el arte, la religión, etc. Además, se entendía la cualidad de «culto» no tanto como un rasgo social sino individual. Podía hablarse de un hombre «culto» o «inculto» según hubiera desarrollado sus condiciones intelectuales y artísticas. Así es, entendida la cultura, por el conjunto total de los actos humanos en una comunidad dada, ya sean estos prácticas económicas, artísticas, científicas o cualesquiera otras.

Es posible ahora la cultura para todos. Nos encontramos en una sociedad civilizada y comprometida con los valores democráticos y con una educación universal; hoy podemos decir que la CULTURA está al alcance de todos. Nuestro Ateneo, sus asociados, somos un instrumento, de lo mas fiel, al servicio de esto que digo. Bajo la acción de la cultura, transformamos nuestra manera de ser, nos hacemos mas civilizados y nos despierta la curiosidad por saber y nos acrecienta el espíritu crítico. Y sobre todo, buscaremos siempre en la programación de nuestro Ateneo, que se nos invite y nos lleve a reflexionar, buscando el retorno de la condición humana a sus mejores momentos.

José Antonio Santano y yo hemos dicho mas de dos veces que la cultura es un instrumento que humaniza, trae sentimientos nobles y despierta los valores que tenemos dormidos para la vida en comunidad. Nos conjuramos allá por la primavera de 2023 diciéndonos, constituyamos una asociación cultural y pongámonos de nombre ATENEO DE BAENA, contando con los amigos cercanos, socios fundadores, dispuestos a la fecunda actividad cultural. Nos pusimos manos a la obra, empeñados en el desarrollo de la Cultura Viva, sustrayéndonos del oscurantismo y del sectarismo, abono de lo reaccionario, hacia una gente abierta, laica y solidaria, donde florezca un espíritu cargado de empatía que vuelva su curiosidad y su mirada reflexiva a las artes manifestadas en la literatura, la pintura, las artes escénicas, la economía, las ciencias, el urbanismo, los aspectos identificadores de su ciudad… la expresión toda del ser en sociedad. Será esta la afinidad que identificará a los asociados del Ateneo de Baena, que lo que expresemos con nuestra actividad sea para un enriquecimiento y un estímulo fecundo de humanidad. En la vida práctica, la cultura también ocupa su lugar transformador. No quiero ver con los ojos del pesimismo mi pequeño hábitat local, quiero creer que algo se puede hacer en mejorar lo que me rodea.

Ateneo de Baena, como proyecto de Cultura Viva, interclasista. Con la pretensión de despertar interés en todas las manifestaciones que se programen con el significado de Cultura, con mayúscula. La indiferencia a las manifestaciones culturales, como si estuvieran desacreditadas ante la opinión pública, aunque sin razones, nos impide acercarnos a ella. A la sociedad se la lleva al abrevadero de las manifestaciones que ponderan solo espectáculo, sin que nos demos cuenta del negocio millonario para unos pocos. Si no aplicamos prácticas emancipadoras, pensamiento crítico, nos seguirán llevando, con todos los medios que tienen a su alcance, a la alienación  que les permita seguir haciendo negocio a nuestra costa.

Queremos que sea el Ateneo de Baena, una palanca de cultura que mueva el interés y la motivación hacia el consumo del alimento nutritivo para el espíritu o el alma, el sentido aristotélico del intelecto o de la fuerza vital.

De manera sucinta, el Ateneo de Baena, quiere mantener los siguientes objetivos:

– Divulgar la cultura, en todos los sectores de la población y en todas sus posibles manifestaciones. Desarrollo de Cultura Viva, polifacética, enmarcada en la multilateralidad  y el interclasismo.

– Ser el lugar de encuentro de los amantes de la cultura, donde se genere espacio para la reflexión y la confrontación de ideas, presidido por el espíritu crítico, el librepensamiento, la libertad de expresión, el respeto y el civismo.

– Contribuir a la mejora de la sociedad, trasladándole el conocimiento y la cultura, así como el fomento de la reflexión, la crítica positiva y el compromiso social. Afán por la cultura y por su especial sentido de la libertad, intención de los miembros de este Ateneo.

– Defender y promover la democracia, la solidaridad, la igualdad, los derechos humanos y la libertad. Incidir en la vida cultural de nuestra ciudad.

– Centrar sus actividades en conferencias, tertulias, presentaciones de libros, debates, actividades conmemorativas, distinciones… buscando despertar pensamientos valiosos de sabiduría de vida; alternativas a la cultura del espectáculo banal y a la venta desmesurada del hedonismo.

Sin apartarme de lo ahora prosaico, les pido que se hagan socios del Ateneo de Baena, con una colaboración económica para sus actividades de 30 euros al año. Tenemos una cuenta en la Caja Rural de Baena, esta es: (si, en esta que nos ha negado la ayuda de 1.500 euros para los premios de 2025, Ciudad de Baena, que tan emotivos fueron en el 2024 y tan justos e importantes en su concesión.)

IBAN: ES20 3089 8201 8120 5360 5222

Primer Alcalde de la Democracia.

Abril 1979-Mayo 1983